“扑通！”

北大营司马李闯（此李闯非彼李闯），那个在朝堂上带头请愿的壮汉，第一个跪了下来。

他重重地，对著城楼的方向，对著御审台的方向，磕了一个响头。

“陛下！臣等有罪！”

“我等被奸人蒙蔽，黑白不分，险些助紂为虐，害了忠良！”

“臣等，万死难辞其咎！”

他身后，那数十名年轻军官，齐刷刷地跪倒在地，甲冑与地面碰撞，发出一片沉闷的响声。

“我等有罪！请陛下责罚！”

他们一个个双目赤红，脸上写满了羞愧与悔恨，更多的是一种被洗礼过后的，决绝与坚定。

“今日之后，我等愿为陛下手中刀，为寧氏清白剑！盪尽天下奸邪，马革裹尸，在所不辞！”

声如洪钟，气贯长虹！

那股被欺骗的怒火，此刻尽数转化为了对皇权的无限忠诚，与对奸佞的无尽憎恨！

镇国公贾凯看著这一幕，咧开大嘴，露出了一个欣慰的笑容。

他走到定北侯周望与张铁山的身边，蒲扇般的大手，重重拍在两人的肩膀上。

“老周，老张，看到了吗？”

“咱们大玥的根，没烂。”

“这帮小子，骨头还是硬的。”

周望与张铁山，看著那一张张年轻而坚毅的面孔，看著城楼之上那道挺拔的身影，虎目之中，再次涌上了热泪。

他们缓缓转身，对著何岁的方向，用尽全身的力气，深深一揖。

“谢陛下，为我北境五百忠魂，洗刷冤屈！”

“谢陛下，为我大玥，留此忠骨！”

何岁静静地看著这一切，直到那几个蛀虫，已经狗咬狗，咬得差不多了。

他才缓缓抬起手。

全场，再次安静下来。

他的目光，扫过那些跪地的年轻將士，扫过那些感恩戴德的老兵，最终，落在了京营节度使，秦天的身上。

“秦天。”

“末將在！”

秦天出列，声若金石。

何岁的声音，冰冷而决绝，传遍了整个午门广场。

“朕命你，即刻持朕的尚方宝剑，统领天策卫，北上！”

“彻查北境军务！”

“凡贪墨军餉者，杀！” “凡剋扣抚恤者，杀！”

“凡杀良冒功者，杀！”

“凡通敌卖国者，满门抄斩，诛九族！”

“朕给你，先斩后奏之权！”

“朕要你，用这些国之蛀虫的血，將我大玥的北疆，重新洗一遍！”

“朕要让那些死不瞑目的忠魂，能够安息！”

“朕要让这天下人都看看，敢动朕的江山，敢欺朕的百姓，是个什么下场！”

“末將，遵旨！”

秦天单膝跪地，声震云霄！

那滔天的杀意，伴隨著天子的一怒，化作滚滚洪流，即將席捲整个北疆！

承天门城楼之上，寧白露看著那道君临天下的身影，看著他为寧家，为天下忠良，布下的这惊天杀局。

她的眼中，再无半分担忧与后怕。

只剩下，与有荣焉的骄傲，与一生相隨的，无悔。

这场由“登闻鼓”而起的滔天风波，终於，在天子的一怒之下，画上了一个血色的句號。

却也为即將到来的，更加酷烈的清洗，拉开了序幕。

慈寧宫內，一炉极品的奇楠沉香，正无声地散发著安神静气的幽韵。

香气，却驱不散空气中那几乎凝成实质的压抑。

太后周氏端坐於铺著明黄锦垫的罗汉床上，手中捻著一串油润光亮的紫金佛珠，双目微闔，像是在潜心礼佛。

只有她身旁伺候了几十年的老宫女采月知道，太后捻动佛珠的速度，比平日里快了不止一倍。

那每一颗佛珠在指尖划过，都带著一丝不易察觉的、焦躁的力道。

殿外，一个贴身的小太监，正低著头，用一种近乎耳语的音量，將午门之外那场惊天动地的御审结果，一字一句，清晰地稟报。

从张铁山等老兵泣血控诉，到威北將军张莽等人狗咬狗，互相攀咬出通敌卖国的滔天大罪。

再到寧青萍以身护祖，身中剧毒。

最后，是天子雷霆震怒，赐秦天尚方宝剑，许其北上彻查，先斩后奏。

每多说一句，小太监的头便埋得更低一分，他能清晰地感觉到，周遭的空气，正一寸寸地变得冰冷，坚硬，仿佛要將人的骨头都冻裂。

当小太监说到“陛下言，凡通敌卖国者，满门抄斩，诛九族”时，太后捻动佛珠的手，骤然停住。

“啪。”

一声轻响。

那串佛珠的丝线，竟被她硬生生捻断。

十八颗紫金佛珠，如同十八滴凝固的血泪，骨碌碌滚落一地，散入殿角的阴影之中。