席间，有人顺势提起，

说太守刘卫正督促涿郡校尉邹靖在临近几个县招募郡兵，以防备冀州黄巾。

若刘备愿意投效，以他的功绩，至少也能得一个军侯之职，领一份正式的郡兵编制。

此言一出，刘民友却立刻皱起了眉头：

“不可！邹靖所募乃公孙伯圭麾下之军，虽为郡兵，实则听命于蓟县。

若入其列，则我等之乡勇，与那白马义从何异？皆是受制于人！”

众人闻言，纷纷点头称是。

他们推举刘备募兵的真正目的，就是要组建一支属于“自己人”的武装，用来防备公孙瓒。

而不是去给公孙瓒当炮灰，替他去冀州边境与黄巾军死磕。

陈默坐在一旁静静听着，心中暗自感叹。

这其实就是幽州本土士族在绝望之下，玩的一出“以贼防贼”的把戏。

他们扶持刘备，并非出于信任，而是一场赌上家族命运的投资。

他们赌刘备羽翼未丰，尚能控制。

赌刘备念及宗族情分，不会反噬。

而至于前面有人提到的“太守刘卫”

陈默记得，光和七年，也就是黄巾之乱爆发的这一年，负责管理涿郡与广阳几郡的太守正是此人。

史书上说刘卫为官尚可，但后来……

陈默总觉得关于此人的记忆里，有一丝不太对劲的违和感。

可一时之间，却又想不起来具体是什么。

这个念头只是一闪而过，便被席上的讨论声打断了。

谈到最关键的军需粮草问题，场上的气氛顿时一滞。

方才还慷慨激昂的几家士族，此刻都开始支支吾吾，纷纷推说年景不好，家中也没有多少馀粮。

最终，还是刘民友提出了一个折中的方案。

“我等几家，愿共同出些钱财，将公孙将军发卖的张家旧地买下。

划其西北最远的那数千亩荒田，赠予玄德贤侄屯垦。

兵民自养，老朽可做主上报县里，免去你们三年的税赋。”

此言一出，众人如释重负，纷纷称善叫好，一副做出了天大让步的模样。

可当家仆将绘制着田产的舆图在桌案上摊开时，陈默只是扫了一眼，心中便是暗笑。

那块所谓的“张家旧田”，却是原先张氏坞堡周边最荒凉的一片瘠地。

那片地杂草丛生，地势坡度较大，许多地方都需要重新开垦。

更致命的是它的地理位置。

其西面紧挨着连绵不绝的太行山脉，东北面则与公孙瓒势力内核的蓟县州牧府遥遥相望，恰好被夹在中间。

这算是一个“阳谋”。

若太行山的盗匪流寇下山劫掠，或是公孙瓒的白马义从借口巡视，前来找茬。

首当其冲的，必然是驻扎在这片土地上的刘氏义军。

但明面上，几千亩地的耕种权，再加之三年免赋税的承诺

这确实算是一份“厚礼”了。

众人满以为刘备会对此感恩戴德，就此领受这份职务。

岂料，坐于刘备身侧的陈默却忽然站起身来。

他对着在座众人拱手一笑，朗声道：

“诸位宗公高义，所赐实乃大恩，子诚代玄德兄与麾下众兄弟谢过了。

但荒地开垦，非一朝一夕之功。

即便三年免税，怕也难解燃眉之急，难以让将士们安心。

若真欲平乱护乡，还需请诸位再助薄力。”

刘民友眉头微不可察地一皱。

陈默却不卑不亢，话锋一转继续道：

“我等所求不多，只需耕牛五十头，各式农具百套，粟种八百石。

此非为我等私求，乃是为乡勇弟兄们的生计，是护民之本。”

见众人面露难色，陈默再次拱手，语带诚恳：

“况且，此举利在全郡，功在诸位。

玄德兄所领义军，不为一己之私，乃为守护涿郡一方百姓。

诸位今日之助，明日便会传遍乡里。

届时，士民百姓必交口称颂族中仁义，诸家高名亦将传遍幽州，此乃万金难买之声望所在。”

这番话软硬兼施，众人面面相觑，终是在刘民友的眼神示意下齐声附议，应承了下来。

一场看似皆大欢喜的会议落定。

刘民友等人长舒了一口气，觉得总算将烫手山芋安排妥当。

而陈默心中却暗自摇头。

这群被安逸日子磨平了棱角的豪族，真是短视到了可怜的地步。

……

走出刘氏祠堂，夜色已深，月凉如水。

张飞一边将配刀重新系回腰间，一边压低声音，瓮声瓮气地嘟囔道：

“二哥，你看这些老狐狸，算盘打得噼啪响。

分给咱们的那块破地，荒得连兔子都不拉屎，还得咱们自己去开荒。

位置还那么偏，边上就挨着太行山贼的老窝。

这哪里是让咱们屯田，分明是叫咱们去替他们守大门！”

刘备闻言只是淡淡一笑，眼中并无半分愠怒：

“三弟，当此乱世之中，能有一隅之地容身，让跟随咱们的乡亲们有田可耕，有屋可住，已是上天垂怜。

且安民自养，亦是莫大的功德，不必计较太多。”

陈默跟在二人身后，摇头失笑，心中却并不象张飞那般烦躁。

在他眼中，这反而是一次天赐的良机。

荒地，意味着独立。

只要他们能在那片土地上扎下根来，便可不受县府节制，不入公孙瓒派系，成为一支真正独立的武装力量。

而荒田虽然贫瘠，位置偏远，却也正好远离了官兵与豪族的视线，可以完美地掩护他暗中扩军备粮。

“三弟，大哥，你们说”陈默突然开口，

“在这乱世之中，什么东西能最快聚拢起一支队伍？是官府的任命，还是豪族的名望？”

张飞一愣，显然完全没想过这个问题。

刘备也沉吟起来，看向他：“子诚，你的意思是？”

“都不是。”陈默没有等他们回答，只是摇头笑道：

“这年头，当兵的道理最是实在：吃谁的粮，就是谁的兵！”

他目光扫过两人：

“涿郡如今饿殍遍地，百姓流离失所。

只要我们能在那片地里种出粮食，能给一口饭吃，还愁没人来投军吗？

用一块无人问津的荒地，换来一支真正属于我们自己的军队。

这笔买卖，咱们赚大了。”

……

与此同时，忙着募兵屯田的陈默并不知道。

因为他先前参与“桃园结义”所达成的史诗级成就，《洪流》的玩家公频内，关于“沧州赵玖”的讨论愈演愈烈。

【感谢敌军送的火箭】：“我靠！你们看到了吗？排行榜又更新了！”

【脸滚键盘】：“焯！那个沧州赵玖的名次又往前窜了一千五百多名！现在是八千二百多名了？！”

【一刀一个小朋友】：“有毒吧？我辛辛苦苦跟着颍州官军打了好几场仗，排名才挪了十几位。”

【洛阳铲】：“不是？这哥们到底干了什么？他又从哪搞来一个新的史诗级成就？！”