寧白露端坐於凤座之上，神情清淡，仿佛没有察觉到殿內那股暗流。

她只是用一种拉家常般的温和语气，开了口。

“各位夫人，本宫今日请大家来，是想请教几个內宅事务。”

“譬如，府上的採买，每月报帐说了五百两银子买米麵。可厨房的管事妈妈却说，府里下人的口粮，都从一等米换成了三等米。这事，该怎么查？”

这些问题一出，殿內那几位养尊处优的夫人，顿时面面相覷，哑口无言。

她们平日里只负责貌美如、岁月静好，这些庶务，哪里是她们会操心的。

就在气氛陷入尷尬的死寂之时。

一个粗豪爽朗的笑声，如平地惊雷般，打破了殿內的寧静。

“哈哈哈哈！皇后娘娘，您这可真是问倒了她们这群菩萨！”

眾人循声望去，只见镇国公贾凯的夫人，史氏，正端著一盘子桂糕，毫无仪態地大笑著走了进来。

她今日一身利落的女款劲装，与满殿的綾罗绸缎格格不入。

史夫人將盘子往桌上重重一放，抓起一块糕点就往嘴里塞，一边嚼一边含糊不清地说道：

“查什么查？依俺说，直接把那採买的管事，和厨房的妈妈，捆一起吊房樑上，用蘸了水的鞭子抽！不出十鞭子，別说五百两，就是五年前他偷吃了府里一个鸡蛋，他都能给你原原本本地招出来！”

满座皆惊。

寧白露却笑了，亲自为史夫人斟了一杯茶。

“史夫人快人快语，只是，这法子，终究是落了下乘。”

史夫人一口將茶饮尽，抹了把嘴。

“嘿，俺也知道这是粗活。可对付这帮刁奴，就得用粗活！俺跟你们说，你们就是平日里太体面了，才让这帮狗奴才，爬到你们头上去拉屎！”

她环视一圈，那双精光四射的眼睛，看得几位夫人心里直发毛。

“俺问你们一个事。”

“你们府上採买，一个鸡蛋，报多少钱？”

一名尚书夫人想了想，有些不確定地说道：“似乎是十文钱一个？有时候也有一两银子一个的，说是那种会下金蛋的『贡鸡』生的。”

她话音刚落，史夫人便爆发出一阵惊天动地的狂笑，笑得眼泪都出来了。

“一两银子一个蛋？！哈哈哈哈！我的亲娘嘞！那鸡是金子做的，还是那蛋能孵出个状元郎来？” 她止住笑，脸上满是鄙夷与怜悯。

“俺告诉你们！”

“如今上京街市上，寻常鸡蛋，两文钱一个！若是大批採买，还能更便宜！”

“一两白银，能买五百个！”

“你们府上那些管事，转手之间，就从你们身上，颳走了几百倍的油水！你们还在这儿跟俺谈体面？你们都被人卖了，还乐呵呵地帮人数钱呢！”

轰！

这番话，如同一道道天雷，劈在那些誥命夫人的天灵盖上。

她们一个个脸色煞白，眼神涣散，彻底傻了。

一两银子，能买五百个鸡蛋？

她们那被无数金银珠宝堆砌起来的世界观，在这一刻，被这最朴素，也最残酷的现实，衝击得支离破碎。

一场茶话会，不欢而散。

而镇国公夫人那番“一两银子买五百个鸡蛋”的惊人之语，却如插上了翅膀，飞速传遍了上京的每一个角落。

至此，胜负已分。

隨后，皇城內的凤仪阁衙门。

新晋成立的衙署之內，一反后宫的靡丽，透著一股前朝公廨特有的肃杀与高效。

数十名身著崭新青色官服的女官，正襟危坐，或拨动算盘，或翻阅卷宗，空气中只听得到笔尖划过纸张的沙沙声与算珠清脆的碰撞声。

这里，是寧白露的剑鞘，是她为自己，也为何岁锻造的，守护这深宫內院的第一道屏障。

然而，麻烦总是不请自来。

“皇后娘娘，您可要为老奴做主啊！”

內务府总管太监钱德海，一张肥胖的脸哭得像是发麵馒头，在几位恰巧路过的老臣面前，一把鼻涕一把泪地诉苦。

“太后娘娘仁孝，欲为先帝举办祈福法事，可可这內务府的库房里，真是连老鼠都得含著眼泪走，刮不出一粒米了啊！”

他一边哭嚎，一边用眼角余光，阴惻惻地瞥向坤寧宫的方向。

“皇后娘娘新设的凤仪阁，是为陛下分忧，老奴举双手赞成。可这又是官服又是俸禄，还有那些闻所未闻的『算学工具』，这个月，就从內务府支走了三千两白银”

“太后娘娘的孝心没钱尽，这这让老奴如何是好啊！”