何岁拉著寧白露的手，走到墙边那张巨大的、囊括了整个京城及周边地区的舆图前，拿起一支硃笔，眼中闪烁著洞悉一切的智慧光芒。

那光芒，看得寧白露的心跳，都漏了一拍。

“你看，今天在朝堂上，跳得最欢的，是寿康侯李成，以及他身后的那几位老牌勛贵。”

何岁的硃笔，在舆图上，將那几个与李太后关係最密切的府邸，重重圈起，然后画上了一个鲜红的、如同刀锋般的叉。

“他们，是李太后的死忠，是我们的敌人。无论我们给不给钱，他们都会与我们为敌。”

“对於真正的敌人，一文钱都不能给。非但不能给，还要想尽一切办法，让他们把过去几十年吃下去的，连本带利，全都给朕吐出来。”

寧白露点了点头，这个道理她懂。

何岁话锋一转，笔尖又轻巧地点向了另外几个名字，在他们府邸的位置上，画了一个圆圈。

“但是，你再看这几位。”

“户部右侍郎，钱嵩。他为何附议？因为他家是江南最大的丝绸布商，修宫殿所用的幔帐、地毯、陈设，是一笔天大的生意。他图的是利。”

“工部员外郎，刘远。他为何附议？因为他小舅子是京城最大的木材行老板，这宫殿的大樑柱子，都得从他那儿过手。他图的也是利。”

“还有这位，大理寺少卿，王正。他看似中立，实则暗中推波助澜。朕让小安子查过，他最近沉迷斗蛐蛐，在赌坊里输了一大笔钱，正想买一处城南的大宅子来冲喜，手头正紧。他图的，更是利。”

何岁的硃笔，在舆图上画出了一张纵横交错、复杂无比的关係网，將这些朝堂大员背后那点见不得光的贪婪与欲望，剖析得淋漓尽致，仿佛他们都赤身裸体地站在他面前。

“梓潼，你要明白。”

他的声音，带著一丝帝王特有的，玩弄人心的冷酷与从容，像一位顶级的棋手，在向自己唯一的学生，传授必杀的棋路。

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“这朝堂之上，真正的死敌，其实是少数。”

“更多的人，既不是我们的朋友，也不是我们的敌人。”

“他们，是商人。”

“只要价码合適，他们可以被任何人收买。今天李太后许诺了他们一块画在天上的大饼，他们就帮李太后摇旗吶喊。那么明天，如果我们直接给他们端上一盘热气腾腾的现烤乳猪呢？”

寧白露的凤眸，骤然亮起，那眼底的寒霜瞬间融化，取而代之的，是恍然大悟的璀璨光芒。 她瞬间明白了何岁的意思。

“陛下的意思是分化他们？用钱，来买他们的忠诚？”

“不。”

何岁摇了摇头，笑了。

在那张俊朗无儔的脸上，浮现出一丝属於顶级阴谋家的，迷人而又危险的坏笑。

“再有钱，也买不到根本没有的东西。”

“朕只是用钱，来买他们的『背叛』。”

“朕为什么要拒绝修宫殿？”

“朕不仅要同意，还要大张旗鼓地同意！同意得比谁都快！”

他拿起硃笔，將那“八十万两”的预算，用一道粗重的墨线，狠狠划掉！

然后在旁边，写下了一个新的数字。

“二十万两。”

“朕就批二十万两！对外宣称，长城鼎建费巨大，国库艰难，內帑亦不充裕。朕与皇后节衣缩食，才勉强为太后凑出这笔孝敬钱。满朝文武，谁敢说朕一个『不孝』？”

“然后，这二十万两的採买大单，朕绕过寿康侯他们那帮废物，直接成立一个『慈寧宫修缮採办处』，由你这个皇后，亲自掛帅！”

“把所有的生意，都交给钱嵩、刘远、王正这些人去做！”

“朕要让他们清清楚楚地知道，跟著李太后，只能在朝堂上摇旗吶喊，得到的只是一张永远兑现不了的空头支票。”

“而跟著朕，有实实在在的银子可以赚！有白的现银能揣进自己的口袋！”

“用李太后画的饼，餵饱朕想拉拢的狗。用朕区区二十万两，买下他们未来在朝堂上的沉默与顺从，顺便把李太后那几个核心党羽，彻底孤立成一座无人问津的孤岛。”

“这，还只是第一步。”

何岁的声音愈发低沉，带著一丝让寧白露都感到心悸的寒意。

“等他们拿了朕的钱，办了朕的事，朕再以『修缮不力』、『以次充好』为由，『彻查』此事。到时候，你觉得，这些收了朕好处的『商人』，会把矛头指向谁？”