夜幕渐渐降临，华灯初上。
火车站附近的小巷子里，亮起了昏黄的路灯。
两人已经一连找了七八家澡堂子。
“为民浴池”、“奋斗浴池”、“劳动人民之家”……
名字一个比一个红专，环境一个比一个脏乱。
有的澡堂子，池子里的水都泛着黄，水面上飘着一层不明的油垢。
有的通铺，几十号人挤在一个大炕上，里面的味道能把人直接熏个跟头。
硫磺皂、汗臭、脚臭、廉价烟草、甚至还有人偷偷在角落里撒尿的骚味……
唯独没有药神宫标志性的甜腻尸香。
“阿芷，要不……今天先到这儿？”
陆向东看着姜芷有些发白的脸色，忍不住心疼。
他们从下午走到现在，连口水都没喝。
这种地方，多待一秒，对他来说都是煎熬，更何况是姜芷。
“没事，我还能坚持。”
姜芷摇了摇头。
高健那边的人，肯定也像无头苍蝇一样，继续在三公里范围内进行着地毯式的排查。
但那种排查，效率太低。
真正的突破口，只能靠她。
“再找最后一家，如果还没有，我们就回去。”
陆向东不能让她再这么耗下去了。
姜芷想了想，点了点头。
两人拐进一条更深、更黑的巷子。
巷子尽头，是一家连招牌都破了一半的澡堂，上面歪歪扭扭地写着“前进浴池”几个字。
门口连个灯都没有，黑漆漆的。
“就这家了。”
陆向东深吸一口气，拉着姜芷，迈步走了进去。
“前进浴池”的内部，比外面看起来更加破败。
一进门，就是一股浓重的霉味，混杂着水汽和说不清的酸腐气味，呛得人鼻子发酸。
柜台后面躺着一个体态丰腴的大娘，正眯着眼睛打瞌睡。
看到两人进来，她眼皮都懒得抬一下，从鼻子里哼出一声：“洗澡两毛，住店四毛，先给钱。”
价格比别家都便宜，环境自然也差到了极点。
陆向东掏出几张毛票，递了过去：“同志，住店，俩人。”
大娘接过钱，随手扔进一个破铁盒里，然后指了指里面黑漆漆的通道：“男左女右，自己找地方。”
说完，又闭上眼睛。
陆向东和姜芷对视一眼，默契地分开。
陆向东走向左边的男浴区，姜芷则走向右边的女浴区。
女浴区里，光线昏暗，只有几个瓦数极低的灯泡亮着。
热气蒸腾，到处都是湿漉漉的。
几个刚下工的女工，正光着身子，拿着毛巾互相搓着背，大声地聊着厂里的八卦。
角落里，一个抱着孩子的年轻母亲，正小心翼翼地给孩子擦着身子。
姜芷找了个不起眼的角落，假装洗漱，耳朵竖得高高的，鼻子更是在不停地翕动。
这里的气味，比之前的澡堂子更复杂。
除了肥皂和汗味，还有一股子廉价雪花膏的香味，以及婴儿身上的奶腥味。
她仔细地分辨着。
过了一阵子，还是没有那股熟悉的尸香。
姜芷心里微微有些失望。
难道她这次推断错了？
药神宫的据点，并不在澡堂子？
不。
不可能。
逻辑上说不通。
除了澡堂，京城里再也找不出第二个更适合他们藏污纳垢的地方。
或许藏得太深，气味被完美地隔绝？
姜芷洗了把脸，然后走进旁边大通铺。
这里的情况比男浴那边好不到哪去。
一个大房间里，摆着十几张上下铺的铁架子床，床单被褥都泛着黄，散发着一股怎么也洗不掉的陈年味道。
已经有不少女人躺在床上休息了，大多是些进城务工，或是赶路的妇人。
姜芷找了个靠窗的上铺，爬了上去，背对着外面，侧躺下来，继续用耳朵捕捉着周围的动静。
过了约莫半个多小时，陆向东也从男浴那边过来了。
他没有进女通铺，只是在门口探了探头，看到姜芷后，用眼神询问了一下。
姜芷摇了摇头。
陆向东的眼神暗了暗，转身去了隔壁的男通铺。
时间一分一秒地过去。
澡堂里的人渐渐多了起来，又渐渐安静下去。
鼾声、磨牙声、咳嗽声，混成一片。
姜芷始终保持着警惕，一夜无事。
第二天一早，天还没亮，两人就悄悄起了床，离开了“前进浴池”。
站在清晨冰冷的空气里，陆向东的脸色有些凝重。
“阿芷，这家也不是。”
这已经是他们找的第十六家。
火车站附近大大小小的澡堂，几乎被他们跑了个遍。
“我们是不是……把范围想得太窄了？”
陆向东忍不住问，“也许他们不在火车站附近，而在稍微远一点的地方？”
“不会。”
姜芷依旧笃定：“他们的目标是流浪儿，那些孩子活动的范围，基本就在火车站三公里之内，再远，他们就不会过去了。药神宫的人再猖狂，也不敢开着车满京城去掳人。”
“那……”陆向东有些烦躁地抓了抓头发。
线索在这里戛然而止，让他有种一拳打在棉花上的无力感。
“别急。”
姜芷反过来安慰他。
“我们才找了一天，找不到是正常的。药神宫既然能潜伏这么多年，肯定有我们想不到的手段。”
她抬起头，看着远处火车站的轮廓，眸光沉静。
“他们就像藏在黑暗里的老鼠，我们现在要做的，就是比他们更有耐心。”
陆向东看着她坚定的侧脸，心里的那点烦躁，也慢慢平复了下来。
是啊，他怎么能比她还没耐心。
“好，听你的。”他呼出一口白气，“饿了吧？我们先去吃点东西，然后继续找。”
两人在路边找了个卖早点的摊子，要了两碗豆浆，几根油条。
这个年代的油条，炸得又香又脆，豆浆也是现磨的，豆香味十足。
可两人都有些食不知味。
吃完早饭，他们再次汇入人流，开始了新一天的排查。
上午，他们又找了三家。
一家是铁路系统内部的职工澡堂，管理严格，直接被排除了。
一家是新开的，老板和服务员都是知根知底的本地人，不像。
还有一家，干脆因为生意不好，关门大吉了。
一上午的时间，又这么白白浪费了。
中午，两人坐在火车站广场的台阶上，啃着早上买的冷窝头。
“阿芷，会不会……”陆向东犹豫了一下，还是说了出来，“西郊疗养院那件事，已经打草惊蛇了？他们可能已经转移了？”
“不会。”姜芷否定了这个猜测。
“他们这次炼制的毒物，需要非常复杂的环境，不是说转移就能转移的。另外，也是最重要的一点……”
她声音冷了几分：“他们还没拿到他们想要的东西。”
“什么东西？”
“交流会上，那些国宝级的专家，才是他们的主菜。”
姜芷看着远处，缓缓道：“主菜没上桌，他们怎么可能轻易撤走？”
陆向东沉默了。
他知道她说得对。
可这么干耗着，也不是办法。
距离交流会开幕，只剩下不到十天了。
时间，是他们最大的敌人。
太阳一点点西斜，给这座灰色的城市镀上了一层金边。
广场上的人流，丝毫没有减少的迹象。
“走吧。”姜芷站起身，拍了拍裤子上的灰，“天黑前，再找最后一片区域。如果还没有，今晚必须和高组长碰头，改变策略了。”
陆向东点了点头，跟在她身后。
两人朝着火车站西侧的一片老旧居民区走去。
那里，是他们今天排查的最后一个目标区域。
夕阳将两人的影子拉得很长。
看着姜芷纤瘦的背影，陆向东心里五味杂陈。
他宁愿自己去面对千军万马，也不想让她跟着自己，在这龙蛇混杂之地，以身犯险。
可他又清楚地知道，没有她，别说找到药神宫，他们恐怕连门都摸不到。
这种无力感，让他这个习惯了掌控一切的猛虎团团长，感到了一丝挫败。
两人穿过几条杂乱的街道，来到了一片被称为“鸽子笼”的筒子楼区域。
这里的楼房，比别处更加破旧，楼道里堆满了各种杂物，散发着一股陈年的霉味。
“这里应该也有澡堂。”
姜芷环顾四周。
这种地方，住户密集，卫生条件差，公共澡堂是必需品。
果然，两人没走多远，就在一个拐角，看到了一家小澡堂。
“大众浴池”。
两人对视一眼，走了进去。
和之前所有的澡堂一样，这里也是热气蒸腾，人声鼎沸。
姜芷的鼻子，再次开始了它不知疲倦的工作。
一分钟。
两分钟。
……
姜芷的眉头，微微皱了起来。
还是没有。
就在她准备放弃，给陆向东信号离开的时候。
忽然，一股极淡，却无比熟悉的气味，顺着水汽，若有若无地飘了过来。
姜芷的身体，瞬间僵住。