苏铭动身的前一天，特意去了村东头的私塾。

周夫子正坐在院里的那棵老槐树下，手里捧着一本泛黄的书卷，看得出神。听到脚步声，他抬起头，浑浊的眼睛里露出一丝笑意。

“来了。”

“先生。”苏铭恭躬敬敬地行了一礼。

周夫子放下书，示意苏铭坐到对面的小石凳上。他打量着眼前的少年，一身浆洗干净的旧布衣，身板挺直，眉眼间褪去了几分稚气，多了些沉稳。

“要去镇上了？”

“是，明日就动身。特来向先生辞行。”

周夫子点点头，目光悠远，似乎通过苏铭，看到了自己年轻时的影子。

“好，好啊。雏鹰长大了，总要离巢去看看天有多高。”他叹了口气，声音里带着几分萧索，“外面的世界，比这苏家村大得多，也复杂得多。人心，比山里的野兽更难测。”

他站起身，走进那间满是墨香的屋子，片刻后，拿着一方小小的砚台出来。那砚台边缘已经磨损，看得出有些年头了。

“这方‘松纹砚’跟了我半辈子，算不得什么好东西，但胜在石质坚密，发墨快。你带上，读书人的笔杆子，就是战场上的刀枪，磨利索点，总没坏处。”

苏铭双手接过，那砚台入手温润，还带着先生的体温。

“先生，这太贵重了。”

“拿着。”周夫子摆摆手，神情不容拒绝，“我这把老骨头，也用不了几年了。你若真有心，将来考取了功名，回来给我这破院子修缮一下，也就值了。”

苏铭心中一热，重重地点了点头，将砚台小心翼翼地收好。

“先生的教悔，学生不敢忘。”

“去吧。”周夫子的声音恢复了平淡，“记住，书要读，但不能读傻了。遇事多看，多想，少说。保护好自己，比什么都重要。”

苏铭再次深揖，转身离去。

（内心：“哟，这老先生可以啊。”）

林屿在戒指里发出了赞许的点评。

翌日，天刚蒙蒙亮。

苏家的院子里已经亮起了灯火。

陈氏红着眼圈，一遍又一遍地往苏铭的包袱里塞东西。

“这饼子路上吃，饿了就啃一口。这件夹袄带着，早晚天凉……到了镇上，可别舍不得花钱，要是没钱了，就托人捎信回来，娘给你想办法……”

她絮絮叨叨，仿佛要把一辈子的叮嘱都在这个清晨说完。

王春桃端来一碗热气腾腾的鸡蛋面，塞到苏铭手里：“小叔，快吃，吃了身上暖和。”

苏阳拍了拍苏铭的肩膀，什么也没说，只是将一个新做的结实水囊挂在了他的腰间。

苏山蹲在门坎上，一口接一口地抽着旱烟，烟雾缭-绕，看不清他的表情。直到苏铭吃完面，他才站起身，将烟锅在鞋底磕了磕。

“出门在外，别惹事，也别怕事。要是有人欺负你……”他顿了顿，声音沙哑，“就躲着他们点，实在不行就回家。”

苏铭重重地点了点头：“爹，我记住了。”

一家人正沉默着，院门外传来了赵德全的声音。

“山子，小铭准备好了吗？”

赵德全领着赵瑞走了进来。赵瑞也背着一个崭新的大书箱，眼睛同样红红的，显然也是经历了一场郑重的告别。

赵家的告别仪式显然比苏家隆重得多。赵瑞的娘跟在后面，手里提着一个食盒，一个劲儿地往赵瑞怀里塞。

“瑞儿啊，这是你最爱吃的酱肘子，路上吃！这包袱里是几件新做的衣裳，还有四十两银子，你省着点花……”

赵瑞一脸不耐烦，却也没有推开。

赵德全没理会自家婆娘的哭哭啼啼，走到苏铭面前，拍了拍他的肩膀：“小铭，到了镇上，赵瑞就拜托你多照看了。”

“赵伯放心。”

骡车已经等在了村口，还是钱老汉那辆熟悉的“咯吱”作响的骡车。

离别的时刻终究是到了。

陈氏拉着苏铭的手，眼泪再也止不住。苏铭反手握住母亲，低声道：“娘，我过段时间会回来的。”

他转过身，不敢再看母亲的眼睛，大步朝村口走去。

赵瑞也挣脱了母亲的怀抱，闷着头跟在后面。

身后，是家人们久久伫立的身影，和那份沉甸甸的牵挂。

骡车再次踏上了那条满是石子的土路。

车厢里的气氛比上次还要沉闷。赵瑞缩在角落里，抱着他的新书箱，一言不发。上次的经历，显然给他留下了不小的阴影。

苏铭依旧选择跟在车旁步行。

“徒儿，感觉如何？”林屿的声音懒洋洋地响起。

“什么感觉？”

“离别的感觉啊。怎么样，是不是感觉自己肩上的担子重了，心中充满了力量，恨不得立刻考个状元回来光宗耀祖？”

苏铭沉默片刻，摇了摇头：“只是觉得，不能让他们失望。”

（内心：“不错不错，没有被鸡汤冲昏头脑。目标明确，情绪稳定。是个干大事……哦不，是个能活得久的好苗子。”）

这次，钱老汉特意绕了路。

钱老汉挥着鞭子，心有馀悸地说，“咱们多走十几里山路，从北边绕过去。那条路难走些，但听说太平。”

赵瑞在车里听到“山坳”两个字，身体明显抖了一下。

苏铭点点头，表示理解。他一边走，一边沉浸在《敛息诀》的修行中。

他不再需要刻意去查找那股“暖意”，心念一动，就能清淅地感知到自身阳气的弥散。他尝试着引导这股暖流，让它们不再象一团雾气般肆意蒸腾，而是缓缓地、温柔地向内收敛。

这个过程比想象中要难。

就象试图用手掌去拢住一捧细沙，稍一用力，沙子就从指缝中流走。他只能用最轻柔的意念，像春风拂过水面，引导着那层温暖的“场”慢慢沉降，贴近自己的皮肤，融入自己的血肉。